Storia delle epidemie
Stefan Cunha Ujvari
Storia delle epidemie
Stefan Cunha Ujvari
Dalla peste di Atene nel V secolo a.C. alla peste nera del Medioevo, dalla venerea sifilide al colera diffusosi durante la Rivoluzione industriale, fino all’Aids, all’Ebola e alle armi biologiche: la narrazione del dottor Ujvari ci conduce attraverso gli anfratti medici della Storia con approccio scientifico, per meglio comprendere le vicende umane e la loro infaticabile resistenza al declino e alla morte.
L’insorgenza di ogni grande epidemia ha da sempre modificato le civiltà e il loro sviluppo sociale, economico e politico, ma anche, e soprattutto, il loro rapporto con il divino, per lungo tempo inteso come forza punitiva per i peccati commessi. Nulla di più falso, come l’autore ben chiarisce attraverso esempi e fonti storiche: è infatti l’uomo stesso il principale responsabile della comparsa e della diffusione degli agenti di contagio.
Un libro di ampio respiro geografico, oltre che storico: dalle foci del Nilo al Brasile, dall’Europa agli Stati Uniti, da Oriente a Occidente, ogni morbo viene qui reso oggetto di analisi e descrizione, per capire la sua profilassi e dunque meglio combatterlo.
- Paracelso -
La Morte Rossa aveva a lungo infierito sul paese.
Mai pestilenza era stata più fatale e orribile.
Il sangue era il suo avatar e il suo sigillo:
il rossore e l’orrore del sangue.
Erano acuti dolori, e improvvisi capogiri,
e poi un abbondante sudore sanguigno
fino alla dissoluzione.
- Edgar Alla Poe, Re Peste -
Egli sapeva che il bacillo della peste non
muore né scompare mai, che può restare
per decine di anni addormentato nei mobili
e nella biancheria, che aspetta pazientemente nelle camere
e che forse sarebbe venuto il giorno in cui la peste avrebbe svegliato
i suoi topi per mandarli a morire in una città felice.
- Albert Camus, La peste -
Stefan Cunha Ujvari
Stefan
Cunha Ujvari, medico internazionale noto per le sue ricerche in ambito
epidemiologico, esercita la professione clinica in diverse strutture pubbliche
e private in Brasile e Stati Uniti. Docente presso l’Università di São Paulo in
Brasile, ha al suo attivo decine di pubblicazioni scientifiche e due manuali
sulle malattie infettive tradotti in varie lingue.
Moacyr Scliar
Moacyr Scliar (1937-2011), medico e scrittore brasiliano, è conosciuto in Italia per la varietà e vivacità della sua produzione letteraria, che comprende numerosi romanzi pubblicati da Voland e Meridiano Zero.
Eugenio Paci
Eugenio Paci
ha diretto l’Unità Operativa di Epidemiologia Clinica e Descrittiva del Centro
per lo Studio e la Prevenzione Oncologica (Istituto Scientifico della Regione
Toscana) ed è stato direttore scientifico di Epidemiologia & Prevenzione,
la rivista dell’Associazione Italiana Epidemiologia.
Premessa
di Eugenio Paci
Prefazione
di Moacyr Scliar
Capitolo I
I batteri sono sopravvissuti
Capitolo II
Dèi, guerre ed epidemie
Prevenire epidemie
Provocare epidemie
Un mondo malato
Capitolo III
Dalle credenze alla ragione
Un’incarnazione del male
La lebbra, un’epidemia?
La peste bubbonica
Una presentazione – I primi casi - Per volontà di… – Per quattro secoli
Il tifo
Una malattia misteriosa
Nuovi mondi, nuove malattie
La sifilide arriva in Europa – Di conseguenza…
Nell’America spagnola – In Brasile – Sulle navi dei negrieri – Le streghe
Osservando e sperimentando
Le scoperte scientifiche avanzano – Il primo modello di vaccino
Arriva il vaccino – La grande rivoluzione
Capitolo IV
Epidemie nel secolo delle macchine
Una malattia che giunse dall’India
Il colera si diffonde
Una spiegazione
I cammini di una scoperta
Una febbre mortale – Il contagio – Le colpevoli
Un male che fece bene – Koch e Pasteur
Un continente misterioso
Nuove medicine – Esplorando – Uno sterminio
Un impero tropicale
La febbre gialla – E arriva il colera
La febbre gialla in America
La terza grande epidemia di peste bubbonica
La partenza dalla Cina – La peste arriva a Hong Kong
La peste arriva in India – La peste si dirige alle Hawaii e a San Francisco
La peste arriva in Portogallo – Sul finire del secolo – E con la Repubblica…
Capitolo V
Un secolo di progresso e…
All’epoca della Prima Guerra Mondiale
L’influenza si propaga – 1997: quasi un’altra tragedia
Una scoperta salvifica
Un’altra scoperta
Dopo la penicillina
Batteri resistenti – “Mucca pazza”, una creazione – Un gran mal di testa
Il mondo diventa più piccolo
Virus misteriosi – Una nuova malattia
Un’altra volta il topo – Ritorni – Senza frontiere
Un’arma invisibile
Cominciando – Nel distante Oriente
I progetti – Un incidente – Una visita indesiderata
Glossario
Note
Bibliografia
Indice dei nomi
Dalla peste di Atene nel V secolo a.C. alla peste nera del Medioevo, dalla venerea sifilide al colera diffusosi durante la Rivoluzione industriale, fino all’Aids, all’Ebola e alle armi biologiche: la narrazione del dottor Ujvari ci conduce attraverso gli anfratti medici della Storia con approccio scientifico, per meglio comprendere le vicende umane e la loro infaticabile resistenza al declino e alla morte.
L’insorgenza di ogni grande epidemia ha da sempre modificato le civiltà e il loro sviluppo sociale, economico e politico, ma anche, e soprattutto, il loro rapporto con il divino, per lungo tempo inteso come forza punitiva per i peccati commessi. Nulla di più falso, come l’autore ben chiarisce attraverso esempi e fonti storiche: è infatti l’uomo stesso il principale responsabile della comparsa e della diffusione degli agenti di contagio.
Un libro di ampio respiro geografico, oltre che storico: dalle foci del Nilo al Brasile, dall’Europa agli Stati Uniti, da Oriente a Occidente, ogni morbo viene qui reso oggetto di analisi e descrizione, per capire la sua profilassi e dunque meglio combatterlo.
- Paracelso -
La Morte Rossa aveva a lungo infierito sul paese.
Mai pestilenza era stata più fatale e orribile.
Il sangue era il suo avatar e il suo sigillo:
il rossore e l’orrore del sangue.
Erano acuti dolori, e improvvisi capogiri,
e poi un abbondante sudore sanguigno
fino alla dissoluzione.
- Edgar Alla Poe, Re Peste -
Egli sapeva che il bacillo della peste non
muore né scompare mai, che può restare
per decine di anni addormentato nei mobili
e nella biancheria, che aspetta pazientemente nelle camere
e che forse sarebbe venuto il giorno in cui la peste avrebbe svegliato
i suoi topi per mandarli a morire in una città felice.
- Albert Camus, La peste -
Premessa
di Eugenio Paci
Prefazione
di Moacyr Scliar
Capitolo I
I batteri sono sopravvissuti
Capitolo II
Dèi, guerre ed epidemie
Prevenire epidemie
Provocare epidemie
Un mondo malato
Capitolo III
Dalle credenze alla ragione
Un’incarnazione del male
La lebbra, un’epidemia?
La peste bubbonica
Una presentazione – I primi casi - Per volontà di… – Per quattro secoli
Il tifo
Una malattia misteriosa
Nuovi mondi, nuove malattie
La sifilide arriva in Europa – Di conseguenza…
Nell’America spagnola – In Brasile – Sulle navi dei negrieri – Le streghe
Osservando e sperimentando
Le scoperte scientifiche avanzano – Il primo modello di vaccino
Arriva il vaccino – La grande rivoluzione
Capitolo IV
Epidemie nel secolo delle macchine
Una malattia che giunse dall’India
Il colera si diffonde
Una spiegazione
I cammini di una scoperta
Una febbre mortale – Il contagio – Le colpevoli
Un male che fece bene – Koch e Pasteur
Un continente misterioso
Nuove medicine – Esplorando – Uno sterminio
Un impero tropicale
La febbre gialla – E arriva il colera
La febbre gialla in America
La terza grande epidemia di peste bubbonica
La partenza dalla Cina – La peste arriva a Hong Kong
La peste arriva in India – La peste si dirige alle Hawaii e a San Francisco
La peste arriva in Portogallo – Sul finire del secolo – E con la Repubblica…
Capitolo V
Un secolo di progresso e…
All’epoca della Prima Guerra Mondiale
L’influenza si propaga – 1997: quasi un’altra tragedia
Una scoperta salvifica
Un’altra scoperta
Dopo la penicillina
Batteri resistenti – “Mucca pazza”, una creazione – Un gran mal di testa
Il mondo diventa più piccolo
Virus misteriosi – Una nuova malattia
Un’altra volta il topo – Ritorni – Senza frontiere
Un’arma invisibile
Cominciando – Nel distante Oriente
I progetti – Un incidente – Una visita indesiderata
Glossario
Note
Bibliografia
Indice dei nomi
Stefan Cunha Ujvari
Stefan
Cunha Ujvari, medico internazionale noto per le sue ricerche in ambito
epidemiologico, esercita la professione clinica in diverse strutture pubbliche
e private in Brasile e Stati Uniti. Docente presso l’Università di São Paulo in
Brasile, ha al suo attivo decine di pubblicazioni scientifiche e due manuali
sulle malattie infettive tradotti in varie lingue.
Moacyr Scliar
Moacyr Scliar (1937-2011), medico e scrittore brasiliano, è conosciuto in Italia per la varietà e vivacità della sua produzione letteraria, che comprende numerosi romanzi pubblicati da Voland e Meridiano Zero.
Eugenio Paci
Eugenio Paci
ha diretto l’Unità Operativa di Epidemiologia Clinica e Descrittiva del Centro
per lo Studio e la Prevenzione Oncologica (Istituto Scientifico della Regione
Toscana) ed è stato direttore scientifico di Epidemiologia & Prevenzione,
la rivista dell’Associazione Italiana Epidemiologia.
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